Ingwer: Wirkung, Inhaltsstoffe & Anwendung

Botanik und Beschreibung

Ingwer (Zingiber officinale Roscoe) ist eine ausdauernde, schilfartige Staude aus der Familie der Ingwergewächse (Zingiberaceae), zu der auch Kurkuma, Kardamom und Galgant gehören. Die Pflanze wird etwa einen Meter hoch und trägt schmale, lanzettliche Blätter. Verwendet wird nicht die Wurzel im botanischen Sinn, sondern der verdickte, waagrecht im Boden wachsende Wurzelstock (Rhizom) mit seinen typischen fingerartigen Verzweigungen, hellbrauner Schale und gelblichem, faserigem Inneren. In Kultur blüht Ingwer selten; vermehrt wird er über Rhizomstücke.

Ingwer stammt ursprünglich aus dem tropischen Süd- und Südostasien; eine Wildform ist nicht bekannt. Heute wird er in vielen tropischen und subtropischen Ländern angebaut, vor allem in Indien und China, aber auch in Afrika und Südamerika. Geerntet wird das Rhizom nach acht bis zehn Monaten. Für die arzneiliche Verwendung wird es geschält oder ungeschält getrocknet und zu Pulver vermahlen; als Gewürz wird Ingwer frisch, getrocknet, kandiert oder eingelegt verwendet.

Inhaltsstoffe

• Scharfstoffe: Die Gingerole, vor allem 6-Gingerol, sind für den brennend-scharfen Geschmack des frischen Ingwers verantwortlich. Beim Trocknen und Erhitzen entstehen daraus die noch schärferen Shogaole, beim Kochen das mildere Zingeron.
• Ätherisches Öl (etwa 1 bis 3 Prozent): Es enthält vor allem Sesquiterpene wie Zingiberen und β-Bisabolen sowie Citral und verleiht dem Ingwer sein zitronig-würziges Aroma.
• Weitere Bestandteile: Stärke, Harze, Ballaststoffe sowie geringe Mengen an Mineralstoffen wie Kalium und Magnesium. In den üblicherweise verzehrten Mengen trägt Ingwer zur Versorgung mit Vitaminen und Mineralstoffen kaum bei.

Gingerole und Shogaole zeigen im Labor entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften. Wie stark diese Effekte im menschlichen Körper zum Tragen kommen, hängt von Menge, Zubereitung und Aufnahme ab und ist nur teilweise untersucht.

Heilwirkung

Anwendungsbereiche und gesundheitliche Vorteile:

• Übelkeit und Reisekrankheit: Ingwerpulver ist von der EMA zur Vorbeugung von Übelkeit und Erbrechen bei Reisekrankheit anerkannt – die am besten belegte Anwendung.
• Verdauungsprobleme: traditionell anerkannt bei leichten krampfartigen Magen-Darm-Beschwerden mit Blähungen und Völlegefühl sowie bei vorübergehender Appetitlosigkeit.
• Übelkeit in der Schwangerschaft: Studien zeigen eine Linderung der Übelkeit; arzneiliche Ingwerpräparate sollten in der Schwangerschaft dennoch nur nach ärztlicher Rücksprache eingenommen werden.
• Menstruationsbeschwerden: In kleinen Studien verringerte Ingwerpulver in den ersten Zyklustagen die Regelschmerzen und schmerzhafte Krämpfe.
• Entzündungshemmung und Gelenke: traditionell anerkannt bei leichten Gelenkschmerzen; bei Arthrose fanden Studien eine mäßige Schmerzlinderung. Bei entzündlicher Arthritis ersetzt Ingwer keine ärztliche Therapie.
• Erkältungen: Die EMA erkennt Ingwer traditionell zur Linderung von Erkältungsbeschwerden an; vor Grippe schützt er nicht.
• Stärkung des Immunsystems: Dass Ingwer die Abwehrkräfte stärkt, ist nicht belegt; als wärmendes Getränk wird Ingwertee in der kalten Jahreszeit dennoch gern getrunken.

Ingwer gegen Übelkeit und Reisekrankheit

Für die Vorbeugung der Reisekrankheit hat die EMA Ingwer als Arzneimittel mit allgemein anerkannter medizinischer Verwendung eingestuft: Erwachsene nehmen etwa eine Stunde vor Reiseantritt 1 bis 2 Gramm Ingwerpulver ein. Daneben besteht eine traditionelle Anwendung, nach der Jugendliche und Erwachsene 500 bis 750 Milligramm, Kinder von sechs bis zwölf Jahren 250 bis 500 Milligramm eine halbe Stunde vor der Reise einnehmen, bei längeren Reisen wiederholt alle vier Stunden. Bei Reiseübelkeit ist Ingwer damit eine Alternative zu Medikamenten, die oft müde machen.

Bei Schwangerschaftsübelkeit fand eine Metaanalyse von zwölf Studien mit 1.278 Schwangeren (Viljoen und Mitarbeiter, 2014) eine Besserung der Übelkeit, aber keine sichere Verringerung des Erbrechens; Hinweise auf Schäden für Mutter oder Kind ergaben sich nicht. Die EMA hält nach den vorliegenden Daten von 300 bis 1.000 Schwangerschaften keine Fehlbildungen für erkennbar, rät aber vorsorglich von arzneilichen Ingwerpräparaten in der Schwangerschaft ab. Ingwer als Gewürz in üblichen Mengen ist davon nicht betroffen. Bei Übelkeit infolge einer Chemotherapie verringerte Ingwer in einer Metaanalyse (Crichton und Mitarbeiter, 2019) das akute Erbrechen, aber nicht die Übelkeit insgesamt – er kann die verordneten Mittel gegen Übelkeit nur ergänzen.

Ingwer bei Regelschmerzen und Gelenkbeschwerden

Eine Metaanalyse von vier randomisierten Studien (Daily und Mitarbeiter, 2015) zeigte, dass 750 bis 2.000 Milligramm Ingwerpulver in den ersten drei bis vier Zyklustagen die Schmerzen bei primärer Dysmenorrhö verringerten; die Studien waren jedoch klein. Bei Kniearthrose fand eine Metaanalyse von fünf Studien mit 593 Teilnehmenden (Bartels und Mitarbeiter, 2015) eine geringe, aber messbare Schmerzlinderung; Teilnehmende brachen die Einnahme allerdings häufiger wegen Magenbeschwerden ab. Mehr zu Gelenkbeschwerden unter Gelenkschmerzen.

Anwendung und Dosierung

• Reisekrankheit: 1 bis 2 Gramm Ingwerpulver eine Stunde vor Reiseantritt (Erwachsene), traditionell auch 500 bis 750 Milligramm eine halbe Stunde vorher; höchstens 2,5 Gramm pro Tag.
• Verdauungsbeschwerden, Appetitlosigkeit, Gelenkschmerzen, Erkältung: Erwachsene 0,25 bis 1 Gramm Ingwerpulver dreimal täglich oder Tinktur nach Packungsbeilage.
• Ingwertee: Einige dünne Scheiben frischen Ingwers oder etwa einen Teelöffel geriebenen Ingwer mit heißem Wasser übergießen und fünf bis zehn Minuten ziehen lassen. Ein solcher Aufguss ist ein beliebtes Hausgetränk, aber kein standardisiertes Arzneimittel.
• In der Küche: frisch in Suppen, Currys, Wokgerichten und Getränken, getrocknet in Backwaren wie Lebkuchen. Gut passen Zitrone, Zimt, Kurkuma und Knoblauch.

Bessern sich Verdauungsbeschwerden nicht innerhalb von zwei Wochen oder Gelenkschmerzen nicht innerhalb von vier Wochen, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Für arzneiliche Ingwerpräparate bei Verdauungs-, Gelenk- und Erkältungsbeschwerden gibt die EMA eine Anwendung erst ab 18 Jahren an.

Geschichte und Überlieferungen

Ingwer zählt zu den ältesten Gewürz- und Heilpflanzen. In Indien und China wird er seit Jahrtausenden in Küche und traditioneller Heilkunde verwendet, etwa im Ayurveda als „universelle Arznei“. Der Name geht über das griechische „zingiberi“ vermutlich auf ein altindisches Wort für „hornförmig“ zurück – eine Anspielung auf die Form des Rhizoms. Arabische Händler brachten Ingwer in den Mittelmeerraum; griechische und römische Ärzte wie Dioskurides beschrieben ihn als verdauungsförderndes und wärmendes Mittel, und in Rom war er ein kostbares Handelsgut. Im mittelalterlichen Europa gehörte Ingwer zu den begehrtesten Importgewürzen. In Mitteleuropa angebaut werden konnte er wegen seines Wärmebedarfs jedoch nicht – er gelangte stets über den Fernhandel zu uns. Bis heute ist er fester Bestandteil von Lebkuchen und Weihnachtsgebäck.

Gegenanzeigen und Wechselwirkungen

Ingwer als Gewürz ist in üblichen Mengen gut verträglich. Bei der Einnahme arzneilicher Mengen nennt die EMA als häufige Nebenwirkungen Magenbeschwerden, Aufstoßen, Verdauungsstörungen, Sodbrennen und Übelkeit; selten treten Überempfindlichkeitsreaktionen auf.

• Schwangerschaft: Arzneiliche Ingwerpräparate vorsorglich nur nach ärztlicher Rücksprache; Ingwer als Gewürz ist unbedenklich.
• Stillzeit: Die Sicherheit arzneilicher Mengen ist nicht ausreichend belegt; die EMA rät davon ab.
• Kinder: Bei Reisekrankheit traditionell ab sechs Jahren, für andere arzneiliche Anwendungen erst ab 18 Jahren.
• Gallensteine: Wegen der anregenden Wirkung auf die Verdauungssäfte sollten Menschen mit Gallensteinleiden höher dosierte Präparate nur nach ärztlicher Rücksprache einnehmen.
• Blutverdünner: Die EMA nennt keine bekannten Wechselwirkungen. Weil in Laborversuchen ein Einfluss auf die Blutplättchen beobachtet wurde, sollten Menschen, die Gerinnungshemmer einnehmen oder vor einer Operation stehen, hoch dosierte Präparate dennoch ärztlich abstimmen.
• Empfindlicher Magen: Bei Sodbrennen, Magenschleimhautentzündung oder Magengeschwür kann Ingwer die Beschwerden verstärken.

Regulatorische Einordnung in der EU

Die EMA hat Ingwerwurzelstock in einer überarbeiteten Monographie (Revision 1) bewertet. Als allgemein anerkannte medizinische Verwendung gilt die Vorbeugung von Übelkeit und Erbrechen bei Reisekrankheit. Als traditionelle pflanzliche Arzneimittel sind außerdem die Linderung der Reisekrankheit, leichter krampfartiger Magen-Darm-Beschwerden mit Blähungen, vorübergehender Appetitlosigkeit, leichter Gelenkschmerzen und von Erkältungsbeschwerden eingestuft. Für Ingwer in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln sind in der EU keine gesundheitsbezogenen Angaben zugelassen.

Häufige Fragen und Antworten

• 1. Kann Ingwer bei Übelkeit wirklich helfen?
  Ja, das ist die am besten belegte Anwendung. Die EMA erkennt Ingwerpulver zur Vorbeugung von Übelkeit und Erbrechen bei Reisekrankheit an (Erwachsene 1 bis 2 g etwa eine Stunde vor Reiseantritt). Bei Schwangerschaftsübelkeit zeigen Studien eine Linderung der Übelkeit, aber keine sichere Verringerung des Erbrechens. Bei anhaltendem oder starkem Erbrechen ist ärztlicher Rat nötig.
• 2. Welche anderen Gewürze passen gut zu Ingwer?
  Ingwer harmoniert gut mit Zimt, Kurkuma, Knoblauch und Zitrone.
• 3. Kann ich Ingwer während der Schwangerschaft sicher verwenden?
  Ingwer als Gewürz in üblichen Mengen ist unbedenklich. Bei arzneilichen Mengen haben Daten aus 300 bis 1.000 Schwangerschaften keine Hinweise auf Fehlbildungen ergeben; die EMA rät vorsorglich dennoch von Ingwerpräparaten in der Schwangerschaft ab. Wer Ingwer gegen Schwangerschaftsübelkeit einnehmen möchte, sollte das mit der Frauenärztin, dem Frauenarzt oder der Hebamme besprechen.
• 4. Wie kann ich Ingwer am besten in meine Ernährung integrieren?
  Sie können Ingwer in Suppen, Currys, Smoothies oder Ingwertee hinzufügen.
• 5. Gibt es Wechselwirkungen zwischen Ingwer und Medikamenten?
  Die EMA nennt für Ingwer keine bekannten Wechselwirkungen. Weil Laborversuche einen Einfluss auf die Blutplättchen zeigten, sollten Menschen, die Gerinnungshemmer einnehmen oder vor einer Operation stehen, hoch dosierte Ingwerpräparate vorsichtshalber ärztlich oder in der Apotheke abstimmen. Ingwer als Gewürz ist davon nicht betroffen.
• Welche Nebenwirkungen hat Ingwer?
  In üblichen Mengen ist Ingwer gut verträglich. Größere Mengen können Sodbrennen, Magenreizungen oder Durchfall verursachen. Menschen mit Gallensteinen sowie Personen, die blutverdünnende Medikamente einnehmen, sollten hoch dosierte Ingwerpräparate ärztlich abklären.
• Wofür ist Ingwer gut?
  Am besten belegt ist Ingwerpulver zur Vorbeugung von Übelkeit und Erbrechen bei Reisekrankheit (EMA). Traditionell anerkannt ist er bei leichten krampfartigen Magen-Darm-Beschwerden mit Blähungen und Völlegefühl, bei vorübergehender Appetitlosigkeit, leichten Gelenkschmerzen und zur Linderung von Erkältungsbeschwerden. Dass Ingwer das Immunsystem stärkt, ist nicht belegt.
• Hilft Ingwer bei Arthrose?
  Ingwer ist traditionell bei leichten Gelenkschmerzen anerkannt. Bei Arthrose fanden Studien eine mäßige Schmerzlinderung. Bei entzündlicher Arthritis ersetzt Ingwer keine ärztliche Therapie. Bessern sich Gelenkschmerzen nicht innerhalb von vier Wochen, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden.

Quellen und weiterführende Informationen

• EMA/HMPC – Community Herbal Monograph on Zingiber officinale Roscoe, rhizoma
• Zhang S et al. (2022): Zingiber officinale var. rubrum: Red Ginger's Medicinal Uses. Molecules 27(3). → PubMed PMID 35164040
• Wikipedia: Ingwer
• Wikipedia (EN): Ginger (EN)
• PMC: Systematic review and meta-analysis of ginger for pregnancy-associated nausea and vomiting (2014)
• PubMed: Efficacy of Ginger (Zingiber officinale) in Chemotherapy-Induced Nausea and Vomiting – Meta-Analysis (2019)
• Daily JW et al.: Efficacy of Ginger for Alleviating the Symptoms of Primary Dysmenorrhea – Systematic Review and Meta-analysis (2015)
• Bartels EM et al.: Efficacy and safety of ginger in osteoarthritis patients – meta-analysis of randomized placebo-controlled trials (2015)

Die oben genannten Informationen sind allgemein gehalten und ersetzen nicht die Beratung durch medizinisches Fachpersonal.

---

Die bereitgestellten Informationen dienen der allgemeinen Wissensvermittlung und ersetzen keine ärztliche Diagnose oder Behandlung.